Jose Salvador Alvarenga, Meksikalı bir balıkçıdır ve 2012 yılında, Marshall Adaları’ndan Meksika’ya gitmekte olan bir balıkçı teknesinde çalışırken, fırtınaya yakalandıktan sonra 438 gün boyunca okyanusta mahsur kalmıştır. Bu olay, hayatta kalma hikayesi ve içinde bulunduğu zorlu koşullar nedeniyle uluslararası bir ilgi odağı haline gelmiştir.
Yolculuk
17 Kasım 2012’de Alvarenga, Meksika’nın Chiapas kıyısı açıklarındaki Pijijiapan yakınlarındaki Costa Azul balıkçı köyünden yola çıktı . Deneyimli bir denizci ve balıkçı olarak, köpekbalıkları, marlinler ve yelken balığı yakalamayı umduğu 30 saatlik derin deniz balıkçılığı vardiyasına niyetliydi. Her zamanki balıkçı arkadaşı ona katılamadığından, daha önce konuşmadığı ve soyadını bilmediği 23 yaşındaki deneyimsiz Ezequiel Córdoba‘yı da yanına almayı ayarladı.
Gemiye bindikten kısa bir süre sonra, tek bir dıştan takma motor ve balık depolamak için buzdolabı büyüklüğünde bir buz kutusu ile donatılmış yedi metrelik (23 fit) üstsüz fiberglas bir kayık olan tekneleri, beş gün süren bir fırtına nedeniyle rotasından uçtu. Bu sırada motor ve taşınabilir elektroniklerin çoğu hasar gördü. Yaklaşık 500 kilogram (1.100 lb) taze balık yakalamış olmalarına rağmen ikili, teknenin kötü hava koşullarında manevra kabiliyetine sahip olmasını sağlamak için balıkları denize atmak zorunda kaldı. Alvarenga, patronunu iki yönlü telsizden arayıp telsizin pili bitmeden yardım istemeyi başardı. Ne yelkenleri ne de kürekleri çapası, ışıkları ve kıyıya ulaşmanın başka yolu olmayan tekne, açık okyanusta sürüklenmeye başladı. Olta takımlarının çoğu da fırtınada kayboldu veya hasar gördü, bu da onlara yalnızca bir avuç temel malzeme ve çok az yiyecek bıraktı.
Alvarenga‘nın işvereni tarafından düzenlenen arama ekibi, kayıp adamlara dair herhangi bir iz bulamadı ve görünürlük zayıf olduğu için iki gün sonra pes etti. Günler haftalara dönüştükçe, yiyeceklerini kendilerinin sunduğu kaynaklardan elde etmeyi öğrendiler. Alvarenga çıplak elleriyle balık, kaplumbağa, denizanası ve deniz kuşlarını yakalamayı başardı ve ikili ara sıra suda yüzen yiyecek parçalarını ve plastik çöpleri kurtardı. Mümkün olduğunca yağmurdan içme suyu topladılar, ancak daha sık olarak kaplumbağa kanı veya kendi idrarını içmeye zorlandılar . Alvarenga sık sık rüyasında en sevdiği yemeklerin yanı sıra ebeveynlerini de görüyordu.
Alvarenga‘ya göre Córdoba, yolculuğun yaklaşık dört ayında çiğ yiyeceklerden hastalandıktan sonra tüm umudunu yitirdi ve sonunda yemek yemeyi reddederek açlıktan öldü. Alvarenga, Córdoba’nın ölümünden sonra dört gün boyunca intihar etmeyi düşündüğünü söyledi, inancı onu bunu yapmaktan alıkoydu. Córdoba’nın kendisine, öldükten sonra cesedini yemeyeceğine dair söz verdiğini ve bu yüzden onu teknede sakladığını anlattı. Bazen cesetle konuşuyordu ve altı gün sonra delireceğinden korkarak onu denize atıyordu.
Alvarenga, çok sayıda okyanus ötesi konteyner gemisi gördüğünü ancak yardım isteyemediğini bildirdi. Ayın evrelerini sayarak zamanı takip ediyordu. 15. ay döngüsünü saydıktan sonra karayı gördü: Marshall Adaları’nın uzak bir köşesi olduğu ortaya çıkan küçük, ıssız bir adacık. 30 Ocak 2014’te teknesini terk edip kıyıya yüzdü ve burada yerel bir çifte ait olan bir sahil evine rastladı. Alvarenga‘nın yolculuğu 438 gün sürmüştü.
Yolculuğunun uzunluğu çeşitli şekillerde 5.500 ila 6.700 mil (8.900 ila 10.800 km) olarak hesaplandı. Bazı gazeteler başlangıçta Alvarenga‘nın 15’ten fazla ay döngüsü çetelesini 16 ay olarak bildirdi, ancak sonunda bunu 13 aya düzeltti. Marshall Adaları dışişleri bakanı vekili Gee Bing’e göre, Alvarenga‘nın yaşamsal belirtilerinin tümü, alışılmadık derecede düşük olan kan basıncı dışında “iyi”. Bing ayrıca Alvarenga‘nın ayak bileklerinin şiştiğini ve yürümekte zorlandığını söyledi. Şubat’ta onu tedavi eden doktor, sağlığının önceki günden bu yana “yokuş aşağı gittiğini” ve dehidrasyonunu tedavi etmek için serum takıldığını bildirdi .
